Історія флексиграфії

За винахідника флексиграфії можна вважати Карла Хольвего, власника німецької машинобудівної фірми "До. унд А. Хольвег ГМБХ", що існує і сьогодні. Спосіб друкування аніліновими фарбниками за допомогою еластичних гумових друкарських форм був описаний К. Хольвегом в німецькому патенті "Спосіб друкування на паперових мішках", отриманому в 1907 р., і в англійському патенті, отриманому в 1908 р.

Перш за все - про термінологію. За визначенням флексографической технічної асоціації, "флексиграфія, або флексографская друк - це спосіб високого друку з використанням гнучких гумових форм і быстровысыхающих рідких фарб".

Оскільки спочатку в цьому спеціальному виді друку використовувалися анілінові синтетичні фарбники, в Германії в 20-х рр. поточного століття використовувалися терміни Anilindruck - аніліновий друк - або Anilin-Gummidruck - аніліновий гумовий друк (2). Термін "аніліновий друк" використовувався і в перших російських роботах, присвячених цьому способу. Застосовував його і автор цих рядків в своїй виданій в 1956 р. книзі про нові способи друку.

Загальноприйнятий сьогодні термін "флексиграфія" був вперше запропонований 21 жовтня 1952 р. в США на 14-ій Національній конференції з пакувальних матеріалів (5). При цьому виходили з того, що в цьому способі зовсім не обов'язково повинні застосовуватися анілінові фарбники. У основу терміну були покладені латинське слово flexibilis, що означає "гнучкий", і грецьке слово graphein, що означає "писати", "малювати".

У Европе новий термін у формі Flexodruck був вперше використаний у вересні 1966 р. в Германії. Надалі він набув поширення у Франції ("flexographie" або "impression flexographique") і в інших країнах. Точну дату винаходу флексиграфії назвати неможливо. Відомо, що ще в середині XIX століття анілінові фарбники використовувалися при друкуванні шпалер. Анілін С6н5nн2 - це дуже отруйна безбарвна малорозчинна у воді рідина. Анілін був вперше синтезований в 1842 р. Миколою Миколайовичем Зініним (1812-1880). На базі цього відкриття виникає і бурхливо розвивається в останній чверті XIX- початку XX вв. аніліно-фарбова промисловість. Анілінові фарбники використовувалися головним чином в текстильній промисловості. Споживання таких фарбників складало в 1913 р. 11,9 тис. т. Виробництво їх було зосереджено переважно в Росії, де в тому ж 1913 р. було проведено близько 8,5 тис. т. З часом поняття "Анілінові фарбники" було поширене на органічні синтетичні фарбники взагалі. Але в даний час це поняття вважається за застаріле.

Іншою важливою технічною передумовою для появи флексиграфії з'явився винахід гумових еластичних форм. Належить воно американцеві Джону Л. Кингслі, який 18 січня 1853 р. отримав патент на "Удосконалення складових для виготовлення стереотипних форм" (9). Суміші ці були призначені для виготовлення гумових штемпелів-друку. Основним матеріалом для здійснення способу служив каучук - еластичний матеріал рослинного походження. Виготовляли його з латексу - молочного соку дерев (наприклад, гевеї), зростаючих в Південній Америці. Вживання його там, відповідно до даних археологічних розкопок, зафіксоване з X ст У Европе каучук став відомий в 1738 р., коли французький природодослідник Шарль Марк де ла Кондамін (1701-1704) детально описав його і прислав до Парижа з Латинської Америки виробу з каучуку. Широкий розвиток гумової промисловості став можливим після винаходу в 1839 р. англійцем Т. Генкоком і американцем Ч. Гудьіром процесу вулканізації каучуку. В даний час основою для виготовлення гумових друкарських форм служить синтетичний каучук, отримання якого стало можливим завдяки дослідженням, проведеним в 1900-1910 рр. Іваном Лавровичем Кондаковим (1844-1925) і Сергієм Васильовичем Лебедевим (1874-1934).

Вище ми говорили, що точної дати винаходу флексиграфії назвати неможливо. Та все ж винахідником цього способу в першому наближенні можна рахувати Карла Хольвего, власника німецької машинобудівної фірми "До. унд А. Хольвег ГМБХ", що існує і сьогодні. Спосіб друкування аніліновими фарбниками за допомогою еластичних гумових друкарських форм був описаний К. Хольвегом в німецькому патенті № 200697 "Спосіб друкування на паперових мішках", отриманому 17 серпня 1907 р., і в англійському патенті № 16517, отриманому 5 серпня 1908 р.

Практично аніліновий друк освоїла близько 1912 р. німецька фірма "Віндмеллер унд Хельшер" і англійська фірма "Строун энд Хеншоу". Машини для них виготовила фірма "До. унд А. Хольвег". Спочатку флексиграфія використовувалася майже виключно для запечатування поверхні паперових пакетів і інших пакувальних матеріалів. Новий етап в розвитку флексиграфії зачався близько 1912 р., коли паризька фірма "З. А. ла Целофан" зачала виготовляти целофанові мішки з написами і зображеннями на них, віддрукованими аніліновими фарбами. Целофан - прозора плівка з віскози - був винайдений між 1908 і 1911 рр. уродженцем Швейцарії Жаком Едвіном Бранденбергером.

Сфера застосування флексиграфії поступово розширювалася, чому сприяли певні переваги цього спеціального виду друку перед класичними способами, особливо ж там, де не ставили перед собою завдання отримання високоякісних відтиснень. До появи еластичних друкарських форм форми високого друку виготовлялися з металу (друкарського сплаву - гарту, цинку, міді). Щоб отримати високоякісні відтиснення у високому друці, потрібно забезпечити щільний контакт між формою і сприймаючою поверхнею. Це може бути досягнуто за рахунок пружних деформацій форми або тиснучої поверхні. Для твердих друкарських форм характерне невелике пружне стискування, що становить зазвичай близько 1% від первинних розмірів. Стискування це може бути отримане лише при досить високому тиску; воно не компенсує недоліки форми і тиснучої поверхні. Тому для отримання якісного відтиснення між тиснучою і сприймаючою поверхнею поміщають пружну прокладку - декель. Цими ж міркуваннями викликається необхідність приправки* і вживання порівняльно великого питомого тиску при друкуванні (порядка 30-50 кг/см2). Високий тиск сприяє підвищеному зносу друкарських форм.

Офсетний друк з передачею барвистого зображення через проміжну еластичну ланку дозволив в значній мірі усунути вказані недоліки. Якісні відтиснення в цьому випадку можуть бути отримані при тиску близько 5 кг/см2. Таким чином була усунена необхідність в декелі і силовій приправі. В той же час офсетний спосіб ускладнює технологічний процес отримання барвистого відтиснення. Вводиться зайве перенесення барвистого шару, відсутній в способах з безпосередньою передачею фарби з формової поверхні на ту, що сприймає.

Флексиграфія як би сполучає в собі переваги високого і офсетного друку і, в той же час, позбавлена недоліків цих способів. Саме це і сприяло розширенню сфер використання флексиграфії. Спочатку метод використовувався для запечатування паперових і целофанових пакетів і інших пакувальних матеріалів. У 1929 р. його застосували для виготовлення конвертів для грамплатівок. У 1932 р. з'явилися автоматичні пакувальні машини з флексографскими друкарськими секціями - для упаковки сигарет і кондитерських виробів, наприклад, печива.

Приблизно з 1945 р. флексографская друк використовується для друкування шпалер, рекламних матеріалів, шкільних зошитів, конторських книг, формулярів і іншої канцелярської документації. У 1950 р. німецьке видавництво Ровольт - Ферлаг зачало випуск масової серії в паперових обкладинках RoRoRo Bucher. Друкувалися вони на газетному папері на ролевій ротаційній машині анілінового друку, виготовленою фірмою "Маркс унд Флемінг". Собівартість книг була низькою, що дозволило видавництву різко понизити ціни на книжкову продукцію. Приблизно у 1954 р. метод флексиграфії почали використовувати для виготовлення поштових конвертів, різдвяних листівок, особливо міцної упаковки для кави і інших сипких продуктів.

У проміжку між двома світовими війнами і в перші післявоєнні роки удосконалювалася технологія флексиграфії і, перш за все, технологія формових процесів.

Процес отримання еластичної друкарської форми починається з виготовлення матриці. Для цієї мети використовувалися відомі по стереотипному процесу гіпсове і паперове матрицювання. Гіпсове матрицювання вельми тривало; воно продовжується 2-3 години. Крім того, гіпсова матриця неміцна, з неї можна отримати лише одну вторинну форму. Папір же прилипає до каучуку і насилу відділяється від готової еластичної форми.